NCC(천연가스-화학) 공정은 세계에서 가장 풍부하고 깨끗하게 연소하는 화석 연료인 천연가스를 에틸렌, 프로필렌, 부타디엔과 같은 가치 있는 화학 물질로 전환하는 혁신적인 기술입니다. NCC 공정은 원유에 의존하는 기존 화학 생산 방식에 대한 환경 친화적이고 경제적인 대안을 제공한다는 점에서 화학 산업의 주요 혁신이라고 할 수 있습니다.
NCC 공정은 미국의 화학 회사인 다우(Dow Inc.)가 개발했으며 첨단 촉매, 새로운 반응기 설계, 공정 강화 등의 기술을 결합한 것입니다. 이 공정은 증기 메탄 개질(SMR)을 통해 천연가스를 합성가스(일산화탄소와 수소의 혼합물)로 전환한 다음 피셔-트롭쉬 합성 및 탈수를 통해 합성가스를 올레핀(에틸렌 및 프로필렌)으로 전환하는 과정을 포함합니다.
NCC 공정의 주요 장점 중 하나는 일반적으로 기존 석유화학 생산 센터에서 멀리 떨어진 외딴 곳에 있는 풍부하고 저렴한 천연가스 공급 원료를 활용할 수 있다는 점입니다. 따라서 원유나 기타 공급 원료를 운송하는 데 많은 비용이 들지 않아 공정의 탄소 발자국을 줄이고 경제성을 높일 수 있습니다. 또한 NCC 공정은 원유보다 훨씬 청정 연소 연료인 천연가스를 사용하기 때문에 기존 화학 생산 방식에 비해 온실가스 배출량이 훨씬 적습니다.
NCC 공정의 또 다른 장점은 많은 플라스틱 및 폴리머 제품의 구성 요소인 에틸렌, 프로필렌, 부타디엔, 방향족을 포함한 광범위한 화학 물질을 생산할 수 있다는 점입니다. 이러한 화학물질은 포장재부터 자동차 부품에 이르기까지 다양한 소비재 제조에 필수적이며 전 세계적으로 수요가 높습니다.
NCC 공정은 첨단 촉매, 새로운 반응기 설계 및 공정 강화의 조합을 활용하기 때문에 기존 화학 물질 생산 방식보다 효율적입니다. 그 결과 수율이 높아지고 에너지 소비가 감소하며 폐기물 발생이 줄어들어 더욱 지속 가능하고 환경 친화적인 공정이 됩니다.
현재 다우와 다우의 파트너들이 전 세계에 여러 대규모 플랜트 건설에 투자하면서 NCC 공정의 상용화가 진행 중입니다. 이 공장들은 연간 수백만 톤의 화학 물질을 생산할 것으로 예상되며, NCC 공정은 화학 산업의 주요 플레이어이자 세계 경제에 핵심적인 기여를 할 것으로 기대됩니다.
결론적으로 NCC 공정은 풍부하고 저렴한 천연가스 공급 원료를 활용하여 환경 친화적이고 경제적인 방식으로 가치 있는 화학 물질을 생산함으로써 화학 산업을 변화시킬 수 있는 잠재력을 지닌 획기적인 기술입니다. NCC 공정은 원유 및 기타 화석 연료에 의존하는 전통적인 화학 생산 방식에 대한 대안을 제시하는 화학 산업의 주요 혁신입니다. 현재 NCC 공정의 상용화가 진행 중이며, 이 공정이 널리 채택되면 세계 경제에 큰 영향을 미치고 보다 지속 가능한 미래에 기여할 것으로 기대됩니다.